PortCastelló y los cítricos: los otros motores de la provincia
Más allá de la cerámica, la economía de Castellón se apoya en dos pilares históricos que han moldeado tanto el paisaje como la estructura social de la provincia: el puerto y la naranja.
PortCastelló
El puerto de Castellón es uno de los principales de España en tráfico de graneles y está profundamente vinculado al tejido industrial de su entorno.
Su actividad se estructura en torno a varios flujos: materias primas para la industria cerámica, productos energéticos y petroquímicos por la refinería del entorno, mercancía general y contenedores, y exportación agroalimentaria.
En los últimos años ha ido ganando peso el tráfico de contenedores y se han impulsado proyectos de ampliación y de conexión ferroviaria, esta última una reivindicación sostenida del sector logístico.
Los cítricos
La naranja define el paisaje de la Plana desde finales del siglo XIX. Los campos de cítricos ocupan buena parte del llano costero y dieron origen a una burguesía agraria que transformó la provincia: las villas modernistas de Benicàssim se pagaron en buena medida con naranja.
La Comunidad Valenciana es la principal región citrícola española y Castellón aporta una parte significativa, con clementinas y naranjas destinadas sobre todo al mercado europeo en fresco.
Los retos del sector citrícola
Es un sector con dificultades sostenidas y posiciones enfrentadas sobre las causas:
- Los precios en origen. Las organizaciones agrarias denuncian que en determinadas campañas no cubren costes; la distribución apunta a la competencia internacional y a la volatilidad de las cosechas.
- La competencia de terceros países, especialmente del hemisferio sur y del Mediterráneo oriental, y el debate sobre las condiciones fitosanitarias y arancelarias exigidas.
- El minifundio. La estructura de la propiedad, con parcelas muy pequeñas, dificulta la mecanización y la negociación.
- El abandono de explotaciones, con superficie que sale de producción cada campaña.
- El agua y los efectos de la sequía sobre los costes de riego.
- Las plagas y las restricciones crecientes al uso de fitosanitarios.
Lo que se está intentando
Las líneas que más se manejan son la reconversión varietal hacia variedades con mejor posicionamiento comercial, la concentración de la oferta a través de cooperativas para ganar poder de negociación, la transformación industrial para dar salida al producto fuera del fresco, y la diversificación hacia otros cultivos.
Y el turismo
El tercer pilar, con la costa y los grandes festivales como principales motores, y un interior con mucho margen de crecimiento que se cruza con el problema de la despoblación.
Los datos de tráfico portuario, superficie cultivada y precios se actualizan cada campaña. Consulta las fuentes oficiales.
