El Villarreal alcanzará este domingo los 1.000 partidos en Primera División
El Villarreal celebrará este domingo, ante el Getafe en La Cerámica, su partido número 1.000 en Primera División. El club alcanza esta cifra después de 27 temporadas en la máxima categoría del fútbol español, repartidas en dos etapas desde su debut a finales de los años noventa.
El estreno del equipo amarillo en LaLiga se produjo el 31 de agosto de 1998 en el estadio Santiago Bernabéu. Aquella tarde, el conjunto entonces dirigido por José Antonio Irulegui perdió por 4-1 frente al Real Madrid. Sin embargo, el delantero rumano Gica Craioveanu pasó a la historia al convertirse en el primer futbolista del Villarreal en marcar en Primera División.
El once inicial de aquel estreno histórico estuvo formado por Palop, Pascual, Roberto, Arregui, Albelda, Díaz, Gerardo, Craioveanu, Alfaro, Moisés y Alberto. Muchos de esos nombres quedaron asociados al salto definitivo del club a la élite, en una temporada que supuso un aprendizaje acelerado para la entidad de Vila-real.
La primera victoria liguera del Villarreal en Primera llegó en la cuarta jornada de esa campaña 1998-99. El equipo se impuso con claridad a la UD Salamanca con una goleada por 5-0, un resultado que confirmó que el recién ascendido podía competir con solvencia en la categoría.
A pesar de ese estreno prometedor, el Villarreal acabó descendiendo al final del curso. El equipo perdió frente al Sevilla en una eliminatoria por la permanencia, lo que le devolvió a la categoría inferior tras solo una temporada entre los grandes. Ese golpe deportivo reforzó la determinación del club para volver cuanto antes a la máxima división.
El regreso no se hizo esperar, ya que un año después el Villarreal consiguió de nuevo el ascenso a Primera División. Desde entonces, el club de La Plana ha ido consolidando su proyecto deportivo. Se ha convertido en un habitual de la élite, con presencia constante en las posiciones intermedias y altas de la tabla.
El conjunto amarillo permaneció doce temporadas seguidas en Primera hasta el descenso de la campaña 2011-12. Esa caída resultó especialmente dolorosa para la afición, ya que se produjo de forma inesperada. El equipo había disputado la Liga de Campeones esa misma temporada. Sin embargo, una derrota ante el Atlético de Madrid en la última jornada y una combinación adversa de resultados provocaron el descenso.
Reacción tras los descensos
Como ya había ocurrido en su primer descenso, el Villarreal logró reaccionar con rapidez. El equipo ascendió de nuevo la temporada siguiente y, desde entonces, ha permanecido de manera ininterrumpida en Primera División. Esta estabilidad ha permitido al club seguir creciendo en lo deportivo y en lo institucional.
En sus 999 partidos en la máxima categoría antes del choque de este domingo, el Villarreal ha sumado 421 victorias, 260 empates y 318 derrotas. En el apartado goleador, el balance también es positivo, con 1.466 tantos a favor y 1.238 en contra. Estos números reflejan la capacidad competitiva del equipo a lo largo de casi tres décadas.
Su mejor clasificación histórica en LaLiga ha sido el subcampeonato de la temporada 2007-08. Entonces, con Manuel Pellegrini en el banquillo, el Villarreal firmó además su récord de puntos en la competición, con un total de 77. Ese curso consolidó al club como una de las alternativas más firmes a los grandes dominadores del campeonato.
En dos ocasiones más el Villarreal ha cerrado la temporada en el tercer puesto de la clasificación. La primera fue en la campaña 2004-05, también con el técnico chileno al mando. La segunda llegó en la pasada temporada, con Marcelino García Toral como entrenador, lo que confirma la trayectoria ascendente de la entidad en el fútbol español.
El duelo de este domingo ante el Getafe tendrá, por tanto, un componente estadístico y simbólico especial para la afición de Vila-real. No será solo un partido más de LaLiga, sino la celebración de un camino que ha llevado al club desde su debut en el Bernabéu hasta consolidarse como uno de los equipos estables de la Primera División.
Este artículo fue publicado originalmente en Actualidad Castellón. Lee el artículo completo en El Villarreal alcanzará este domingo los 1.000 partidos en Primera División.